भारतीय राष्ट्रीय क्रिकेट टीम के स्टार ऑलराउंडर हार्दिक पांड्या की अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में वापसी की उम्मीदों को एक बार फिर बड़ा झटका लगा है। 13 सितंबर 2026 से अफगानिस्तान के खिलाफ शुरू होने वाली तीन मैचों की घरेलू टी20 सीरीज से पहले अभ्यास सत्र के दौरान उनके पैर में खिंचाव (Leg Niggle) आ गया है। इस नई चोट के कारण उनका आगामी सीरीज में खेलना बेहद संदिग्ध माना जा रहा है।
बेंगलुरु स्थित बीसीसीआई सेंटर ऑफ एक्सीलेंस (CoE) में पुनर्वास (Rehabilitation) प्रक्रिया से गुजर रहे हार्दिक पांड्या पूर्ण फिटनेस हासिल करने के काफी करीब थे। मीडिया रिपोर्ट्स के अनुसार, वे नेट सत्र में बिना किसी परेशानी के बल्लेबाजी और मूवमेंट कर पा रहे थे। हालांकि, पैर में हल्की असहजता के कारण चिकित्सा विशेषज्ञों ने उन्हें फिलहाल गेंदबाजी रोकने की सलाह दी है। चयन समिति इसी सप्ताह अफगानिस्तान सीरीज के लिए भारतीय टीम का ऐलान करने वाली है। चयनकर्ता और CoE की मेडिकल टीम हार्दिक को लेकर कोई जल्दबाजी नहीं करना चाहती, जब तक कि वे 100 प्रतिशत मैच फिट घोषित न कर दिए जाएं।
हार्दिक पांड्या ने इस वर्ष आईपीएल 2026 के बाद से कोई भी प्रतिस्पर्धी मैच नहीं खेला है। मार्च में टी20 विश्व कप 2026 के बाद से वे अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से दूर चल रहे हैं। आगामी 2027 वनडे विश्व कप की तैयारियों के दृष्टिकोण से उनका लंबे समय तक बाहर रहना भारतीय टीम प्रबंधन के लिए चिंता का विषय बना हुआ है। दूसरी ओर, टीम इंडिया के लिए राहत की खबर यह है कि युवा ऑलराउंडर नीतीश कुमार रेड्डी और वाशिंगटन सुंदर तेजी से चोट से उबर चुके हैं, हालांकि जसप्रीत बुमराह की उपलब्धता पर संशय बरकरार है।