स्पोर्टस न्यूज डेस्क !!! भारतीय पुरुष हॉकी टीम ने कुछ रक्षात्मक चूकों पर काबू पाते हुए आयरलैंड पर 2-0 की जीत हासिल की, जिससे पेरिस ओलंपिक 2024 के क्वार्टर फाइनल में उनकी प्रगति लगभग सुनिश्चित हो गई। कप्तान हरमनप्रीत ने मंगलवार को पूल बी के मैच में दोनों गोल करके टीम की अगुआई की। अपने पिछले दो मैचों के विपरीत, भारत ने लगातार आयरिश डिफेंस को भेदा और पहले हाफ में दबदबा बनाया। यह अनुमान लगाया जा रहा था, क्योंकि आयरलैंड को पूल में सबसे कमजोर प्रतिद्वंद्वी माना जाता था। दूसरे हाफ में कमज़ोर प्रदर्शन के बावजूद, जीत ने भारत के तीन मैचों में सात अंक जुटाए, जबकि हार ने आयरलैंड को क्वार्टर फाइनल की दौड़ से बाहर कर दिया।
भारत ने न्यूजीलैंड को 3-2 से हराया और अपने पिछले दो मैचों में अर्जेंटीना को 1-1 से बराबरी पर रोका। इस पूल में चौथे स्थान के लिए अर्जेंटीना और न्यूजीलैंड के बीच मुकाबला होने की उम्मीद है, जिसमें दोनों पूल से शीर्ष चार टीमें क्वार्टर फाइनल में पहुंचेंगी। हरमनप्रीत ने 13वें और 19वें मिनट में गोल किया, दोनों ही पहले दो क्वार्टर में। दूसरे हाफ में कई पेनल्टी कॉर्नर के बावजूद कोई गोल नहीं हुआ, जिसमें आयरलैंड ने 10 मौके गंवाए।
भारत ने मैच के दो मिनट बाद ही अपना पहला पेनल्टी कॉर्नर हासिल किया, जब अभिषेक ने बाएं से मूव बनाया और सुखजीत सिंह को गेंद पास की। हरमनप्रीत के शुरुआती शॉट को आयरिश डिफेंडर ने रोक दिया और मंदीप सिंह रिबाउंड का फायदा नहीं उठा सके, जिससे गेंद उनके कब्जे में चली गई। हरमनप्रीत ने इसके बाद बाएं फ्लैंक पर सुमित को पास देकर एक और मौका बनाया, लेकिन सुमित की रिवर्स स्ट्राइक पोस्ट से टकरा गई।
भारत को अपने पहले गोल के लिए ज्यादा इंतजार नहीं करना पड़ा, जो 13वें मिनट में पेनल्टी स्ट्रोक से आया। गुरजंत ने दो आयरिश खिलाड़ियों के बीच से गेंद को इंटरसेप्ट किया और मंदीप सिंह को भेजा। गोलपोस्ट के सामने शेन ओ डोनोग्यू द्वारा किए गए टैकल के कारण अंपायर ने पेनल्टी स्ट्रोक दिया, जिसे हरमनप्रीत ने गोल में बदल दिया। भारतीय कप्तान ने दूसरे क्वार्टर में आयरलैंड के डिफेंडरों द्वारा लगातार दो प्रयासों को रोकने के बाद चौथे पेनल्टी कॉर्नर को गोल में बदलकर बढ़त को दोगुना कर दिया। भारत ने पिच पर खेल पर दबदबा बनाए रखा, लेकिन पूरे समय आक्रामक रुख बनाए रखा, जिससे कुछ अधूरे क्लीयरेंस हुए।
आयरलैंड को अपना पहला पेनल्टी कॉर्नर अंपायर के विवादास्पद निर्णय पर मिला, जब काइल मार्शल की गेंद स्ट्राइकिंग सर्कल के बाहर मनप्रीत के शरीर से टकराई। भारत ने बिना रेफरल के विरोध किया, लेकिन पेनल्टी कॉर्नर बरकरार रहा। भारतीय गोलकीपर पीआर श्रीजेश ने 2-0 की बढ़त बनाए रखने के लिए एक महत्वपूर्ण बचाव किया। आयरलैंड ने तीसरे क्वार्टर में बेहतर प्रदर्शन किया, आठ पेनल्टी कॉर्नर अर्जित किए, लेकिन किसी को भी गोल में बदलने में विफल रहा। भारत की ओर से कुछ रक्षात्मक चूकें हुईं, लेकिन वे किसी भी नुकसान से बचने में सफल रहे। एक मजबूत प्रतिद्वंद्वी इन गलतियों का फायदा उठा सकता था। आयरलैंड ने अंतिम क्वार्टर में दो और पेनल्टी कॉर्नर अर्जित किए, लेकिन उन्हें गोल में नहीं बदल सका।